Nota de la Editora: Este artículo fue publicado en inglés y traducido por Eleanor Young.
A principios de agosto, el presidente Donald Trump desplegó tropas federales en D.C. Las acciones del presidente provocaron una fuerte reacción de muchos estudiantes y grupos, algunos de los cuales las consideraron un ataque a la autonomía de la ciudad y un retroceso en la lucha de D.C. por la estadidad.
“Es prácticamente antiestadounidense pisotear el derecho al autogobierno”, declaró Anna Livingstone, estudiante de último año de la School of Public Affairs y presidenta de los AU College Democrats. “Obtuvimos el autogobierno local limitado que tenemos tras una lucha muy larga y ardua; no vamos a dejarlo pasar sin más”.
D.C. obtuvo por primera vez un grado limitado de autogobierno en 1973 bajo la Ley de Autonomía del Distrito de Columbia, que otorgó a los ciudadanos el derecho a elegir alcalde y concejo municipal. Por primera vez en más de 50 años de soberanía de la ciudad, un presidente de Estados Unidos asumió el derecho a tomar el control federal del Distrito.
El gobierno de Estados Unidos cerró oficialmente el 1 de octubre, después de que el Congreso no aprobara un proyecto de ley de financiación para evitar el cierre. Durante el cierre, el personal militar en servicio activo, incluidos los miembros de la Guardia Nacional actualmente desplegados, continuarán desempeñando sus funciones asignadas sin remuneración.
A pesar de la directriz de la Oficina de Gestión Personal que establece que los empleados federales que trabajen durante el cierre recibirán su remuneración una vez que este finalice, el presidente Trump ha amenazado con no garantizar el pago retroactivo. Esto podría incluir a los miembros de la Guardia Nacional que continúan prestando sus servicios en D.C.
El presidente Trump invocó la Sección 740 de la Ley de Autonomía del Distrito de Columbia el 11 de agosto, estableciendo el control federal del Departamento de Policía Metropolitana. También desplegó la Guardia Nacional para combatir la delincuencia en la ciudad, de acuerdo con sus promesas de campaña para devolver la seguridad a D.C. mediante la reducción de la delincuencia, calificando la ciudad de “pesadilla de asesinatos y delitos”.
La ley establece una vigencia de 30 días de control federal, que finalizó el 10 de septiembre. El 4 de septiembre, se anunció que la Guardia Nacional podría permanecer estacionada en D. C. hasta el 30 de noviembre, a la espera de la decisión de Trump de retirarla antes. El Fiscal General de D. C. presentó una demanda el 15 de agosto contra la administración Trump, alegando que la intervención federal de MPD es inconstitucional.
El 14 de agosto, los AU College Democrats publicaron un comunicado condenando las acciones del presidente y expresando su solidaridad con los residentes de D.C. que exigen el derecho a la libertad y al autogobierno.
Livingstone afirmó que, si bien las acciones de Trump eran desalentadoras, no le sorprendían. Aun así, no renunciaría al derecho a la autonomía sin luchar.
Aunque muchos estudiantes universitarios de D.C. consideren su hogar en otro estado, los animó a contactar y llamar a los representantes de su estado natal “para defender a Washington D.C., nuestra autonomía, nuestra financiación y, con suerte, nuestra estadidad”.
Si bien la Ley de Autonomía del Distrito de Columbia otorgó a los residentes de D.C. el derecho a elegir un alcalde y un consejo municipal, también estableció que D.C. tiene una autonomía limitada y reservó al Congreso el derecho de revisar toda su legislación antes de que se convierta en ley, junto con la facultad de modificarla o revocarla.
El Congreso también conserva la facultad de regular el presupuesto de D.C. como parte de uno de los 12 proyectos de ley anuales de asignaciones federales, y puede aprobarlo, rechazarlo o modificarlo.
Kaden Ouimet, estudiante de tercer año en SPA, señaló lo angustioso que se siente el ambiente en D.C., particularmente con el despliegue de la Guardia Nacional.
“Lo que me sorprende especialmente es cómo las cosas parecen normalizarse, y recuerdo este punto en muchas otras democracias en retroceso a lo largo de la historia”, dijo Ouimet. “Y darme cuenta de lo normal que parecía cada día, a pesar del aumento de las fuerzas de seguridad estatales en todas partes, y de lo fácil que era para todos seguir con sus vidas”.
Ouimet participa en iniciativas de participación cívica dentro y fuera del campus: participa en el Proyecto Free DC y es presidente del Grupo de Trabajo para la Democracia.
Ouimet recordó cuando se enteró de la intervención federal y dijo que ha estado “a todo gas y sin frenos” desde las elecciones. Iba de viaje a Harpers Ferry, Virginia Occidental, con su hermana cuando tuvo que regresar inesperadamente a D.C. para planificar cómo “proteger nuestros campus y proteger la autonomía”.
Jaice Williamson, estudiante de primer año en SPA, pasó unos días de turismo en el Distrito antes de mudarse para su primer año de universidad. Aunque sabía que la Guardia Nacional estaba desplegada en la ciudad, la primera vez que los vio fue justo afuera de Union Station con vehículos blindados.
Williamson también dijo que D.C. es un lugar bastante “azul”, y esto no es algo que alguien esperaría de un presidente en funciones.
“Parece una táctica intimidatoria”, dijo Williamson. “Y, sinceramente, no esperaría eso de un presidente en funciones, pero al mismo tiempo, no lo esperaría de Trump en particular”.
Alex Dodds, cofundador del Proyecto Free DC, colaboró con el Movimiento Sunrise de la American University para organizar una huelga estudiantil el 9 de septiembre. A lo largo del día, estudiantes de las universidades de Georgetown, Howard y George Washington también participaron en huelgas, con estudiantes de todo D.C. protestando contra la federalización de la policía y la movilización de la Guardia Nacional.
“Este presidente solo ha visto nuestras comunidades a través de la ventana de su limusina blindada”, dijo Dodds. “No sabe cómo son nuestras comunidades. Así que, crea que sabe más que cualquiera de las personas elegidas por los ciudadanos de Washington D. C., bueno, diría que está mal, pero no creo que a este presidente realmente le importe la idea del bien y del mal”.
Dodds afirmó que el Proyecto Free D. C., junto con organizaciones estudiantiles, no dejará de reunirse y protestar hasta que el presidente revoque la intervención federal en la policía de la ciudad y la movilización de la Guardia Nacional.
Chelsea Morton, estudiante de último año de la School of International Service y cofundadora de DC Students United, afirmó que su organización trabaja para unir a los estudiantes universitarios de D. C. y llegar al Congreso para proteger a los ciudadanos de Estados Unidos y del Distrito.
“Simplemente queremos alertar a la gente para que se mantenga alerta y se mantenga unida”, declaró Morton. “Porque sabemos que algunos de los movimientos más grandes de la historia han sido impulsados por estudiantes universitarios que se han unido y han hecho oír su voz”.
Aunque muchos estudiantes se oponen a las recientes acciones del gobierno en D.C., algunos las apoyan y las respaldan.
El 15 de agosto, los American University College Republicans emitieron un comunicado respaldando las acciones del presidente Trump en D.C.
“Como capítulo de la capital de nuestra nación, somos testigos directos de la anarquía que ha plagado nuestra ciudad, y nuestro club acoge con satisfacción y respalda estos esfuerzos para restaurar el estado de derecho en Washington”, decía el comunicado.
Luke Brown, estudiante de tercer año en SPA y copresidente de los AU College Republicans, expresó su total apoyo a las acciones del presidente para federalizar el MPD y desplegar la Guardia Nacional en D.C.
Brown afirmó que considera que D.C. es una ciudad peligrosa y, durante su estancia allí, se ha visto en varias situaciones en las que se ha sentido en peligro.
Muchos estudiantes están preocupados por el aumento de la presencia policial, pero Brown y los AU College Republicans quieren que reevalúen su postura.
“No creo que debamos tener miedo. Creo que, de hecho, deberíamos estar agradecidos”, dijo Brown. “Creo que solo necesitamos saber que la policía está ahí para protegernos. Está ahí para intentar ahuyentar a muchos de estos delincuentes”.
Alec McIntosh, estudiante de último año de la School of Communication, comentó que, mientras jugaba baloncesto en septiembre, su amigo le contó que vieron cómo se llevaban a un conductor de DoorDash y lo metían en una camioneta.
“Se lo llevaron. Fue simplemente un robo a domicilio”, dijo McIntosh. “¿Qué está pasando? ¿En qué se está convirtiendo Washington D. C.?”
En un correo electrónico a los estudiantes el 26 de agosto, Raymond Ou, vicepresidente de Student Affairs, les dijo que, si bien “todos estamos analizando cómo evolucionará la aplicación de la ley federal” en Washington D. C., era importante estar al tanto de las condiciones en la ciudad y mantenerse seguros. Ou también aseguró a los estudiantes que informarían a la comunidad de la AU “si se necesita más información o se toman medidas”.
La Universidad no respondió a una solicitud de comentarios sobre la colaboración entre el AU Police Department y el MPD.
This article was translated by Eleanor Young, and edited by Marina Caraballo, Jeronimo Freydell-Cristancho, Gabrielle McNamee, Abigail Hatting and Walker Whalen. Copy editing done by Sabine Kanter-Huchting, Ariana Kavoossi, Emma Brown, and Diana Melgar.
